Android-telefoons waren de eersten met een aantal opmerkelijke standaarden. Zij waren de eersten die steun verleenden 4G, 5G, USB-C (lang geleden in 2015 niet minder) en vingerafdruksensoren op het scherm. En als het om draadloos opladen gaat, kun je die geschiedenis helemaal terugvoeren tot de Samsung Galaxy S3 uit 2012 (hoewel de webOS-powered Palm-pre en zijn Touchstone-oplader is de echte OG). Helaas, als het gaat om het toevoegen van ondersteuning voor de Qi2-standaard voor draadloos opladen aan apparaten in 2024, voelt het alsof fabrikanten van Android-telefoons vastzaten aan verouderde patch-opmerkingen.
De Qi2-standaard was officieel aangekondigd begin 2023 tijdens CES. Wij hebben het zelfs gegeven een onderscheidingaangezien de specificatie draadloos opladen van 15 watt leek te bieden (en mogelijk meer in toekomstige herzieningen), verbeterde de veiligheid en, cruciaal, de introductie van magnetische vermogensprofielen die het een makkie maken om compatibele oplaadpads uit te lijnen en te bevestigen. In wezen was Qi2 bedoeld om de eenvoud en het gebruiksgemak van iPhone-bezitters met MagSafe-producten naar het Android-ecosysteem te brengen.
Nog verrassender is dat Apple, op een zeldzame zet voor een bedrijf dat zijn technologie graag netjes binnen de muren van zijn ecosysteem houdt, kernonderdelen van de MagSafe-specificatie deelde met andere leden van de groep. Draadloos energieconsortium (het bestuursorgaan dat toezicht houdt op de Qi- en Qi2-standaarden) om de ontwikkeling en interoperabiliteit te versnellen. Je zou dus denken dat, na het zien van het gemak en de populariteit van MagSafe-accessoires onder iPhone-gebruikers, fabrikanten van Android-telefoons zich zouden haasten om Qi2 aan zoveel mogelijk apparaten toe te voegen. Maar bijna twee volle jaren nadat de specificatie werd afgerond, staat het totaal aantal Android-handsets die Qi2 ondersteunen op één: de HMD-skyline.
Op dit punt zou je kunnen zeggen dat productontwikkelingscycli meerjarige processen zijn die moeilijk te veranderen zijn vóór de lancering. En in de meeste gevallen heb je waarschijnlijk gelijk. Maar laten we eerlijk zijn: het is niet zo dat Samsung, Google, Lenovo en anderen dit niet zagen aankomen. Net als Apple zijn vrijwel alle grote Android-telefoonfabrikanten dat ook leden van de WPCdus ze zouden op de hoogte zijn geweest van de ontwikkeling van Qi2 lang voordat deze officieel werd aangekondigd. Bovendien was de eerste iPhone met MagSafe de iPhone 12die vier jaar geleden uitkwam. Dus zelfs als we aannemen dat de eerste keer dat Samsung, Google en anderen het idee van een magnetisch draadloos oplaadsysteem te zien kregen tijdens de keynote van Apple in het najaar van 2020, zou je je kunnen voorstellen dat dit nog steeds meer dan genoeg tijd is om soortgelijke technologie te ontwikkelen voor gebruik op de huidige Galaxy- en Pixel-handsets.
Een ander zorgpunt voor fabrikanten bij het aannemen van een nieuwe standaard is dat er mogelijk niet genoeg accessoires en andere compatibele randapparatuur te koop zijn om de implementatie van nieuwe technologie de moeite waard te maken. We hebben dit in het verleden gezien bij modulaire telefoons zoals de LG G5 En Moto Z-kracht lijn en de funky palmleestechnologie op de LG G8. Omdat Qi2- en MagSafe-gadgets dat echter wel zijn grotendeels uitwisselbaarer is al een enorme markt voor opties zoals De MagGo-lijn van Anker van powerbanks, enkele van mijn huidige favoriete draagbare batterijpakketten.
Een andere ergernis is dat sommige telefoons zoals de Razr Plus En Pixel 9 Pro Vouw zal zelfs magnetisch plakken voor sommige Qi2-accessoires en kan zelfs een klein beetje sap opzuigen. Helaas is dit meer toeval, veroorzaakt door de magneten die worden gebruikt om opvouwbare producten open of gesloten te houden, dan dat het een opzettelijk gebruik is. Dit betekent dat, ook al lijkt het erop dat deze apparaten op het eerste gezicht Qi2 ondersteunen, accessoires geen stevige grip hebben en vaak wegglijden, zelfs in wat ideale omstandigheden lijken. Zelfs gevallen waarin wordt beweerd ondersteuning voor Qi2 toe te voegen, zijn een schot in de roos, wat resulteert in een slechte ervaring voor eigenaren van Android-telefoons die de magie van MagSafe op eigen kracht willen herscheppen. Het is echt jammer, want het voelt bijna alsof Google, Moto en anderen met een paar kleine aanpassingen Qi2-ondersteuning op een groter aantal apparaten zouden kunnen ontgrendelen zonder veel extra moeite of kosten.
Hoewel veel Chinese telefoonfabrikanten Qi2 tot nu toe hebben vermeden, is dat helaas te verwachten omdat fabrikanten als Oppo vaak de voorkeur geven aan eigen technologie zoals zijn eigen technologie. 65 watt AirVOOC draadloos opladen in plaats van een breder toegankelijke industriestandaard. En omdat de Galaxy S24-familie helemaal begin 2024 uitkwam, had Samsung niet zoveel tijd om Qi2 aan zijn huidige vlaggenschipreeks toe te voegen als Google, dat een paar maanden geleden de Pixel 9-serie lanceerde. Hoe dan ook, dit verklaart nog steeds niet de algemene terughoudendheid van OEM’s om wat volgens mij een van de meest betekenisvolle upgrades is op het gebied van toegankelijkheid en algemene bruikbaarheid die je vandaag de dag aan een smartphone kunt toevoegen, over te nemen.
Maar het meest frustrerende is dat onze vrienden zes maanden geleden bij CNET vroeg zich af waarom we dat hadden gedaan nog geen Qi2 Android-telefoons gezien. En nu we het einde van het jaar naderen, is er nog steeds maar één model dat de hoop probeert te wekken dat 2025 anders zal zijn. Dus een pluim voor HMD voor het doen wat Samsung, Google et al. kon niet de moeite nemen om erachter te komen. Nu ben ik alleen maar bang dat als de zaken volgend jaar niet veranderen, een van de meest veelbelovende standaarden op het kerkhof terecht kan komen (althans voor Android-telefoons) voordat hij ooit de kans krijgt om te bloeien.
