Wanneer iets te mooi voelt om waar te zijn, komt dat doorgaans omdat het niet veel langer zal duren. Dat was heel erg het gevoel rond de Xbox Game Pass van Microsoft, waardoor de lancering van de Xbox Series X/S zo geweldig voelde. Er was een buitengewone bibliotheek, inclusief de eerste releases van door Microsoft gepubliceerde titels, waar je voor slechts tien dollar per maand in kon duiken.
In de loop der jaren zijn de prijzen gestegen, zij het in dezelfde tijd dat zich enorme internationale financiële problemen voordeden als gevolg van de covid-pandemie. In 2023, Game Pass voor console ging naar $ 11terwijl de Ultimate-versie, waarmee je ook toegang kreeg tot pc-games, met twee dollar steeg tot $ 16,99. Dat voelde nog steeds als een behoorlijk behoorlijke deal, en ondanks de geruchten over de stijging die samenviel met de buitensporige aankoop door Microsoft van Activision Blizzard voor 69 miljard dollar, was de stijging in werkelijkheid iets lager dan de inflatie.
Maar toen kwam 2024. IIn juli werd onthuld dat Game Pass Ultimate steeg van $17 naar $20, een stijging van maar liefst 18 procent, en ligt nu ruimschoots boven de inflatie. Maar erger nog – veel erger – Microsoft heeft tegelijkertijd het meer betaalbare console-only-niveau van $ 11 gedood. Het werd vervangen door een nieuw niveau genaamd Game Pass Standard, dat niet langer game-releases op de eerste dag omvatte, en kostte $ 15! Ja, een prijsverhoging van bijna 50 procent voor een ver slechtere versie.
Wat dit eigenlijk betekende, is dat de prijs van Game Pass (voor iedereen die het gebruikte als middel om toegang te krijgen tot de volledige bibliotheek en de eerste Microsoft-games te spelen) van $ 11 naar $ 20 per maand ging. En deze keer, nu de Activision Blizzard-deal van $ 69 miljard op de een of andere manier is doorgegaan, is het wel gelukt echt gedaan het gevoel dat het een factor was.
In 2024 ging Game Pass van een van de beste deals in het leven naar een enigszins kwalijke deal, nu maar liefst $ 240 per jaar, zonder korting op de jaarlijkse prijzen. Wat koninklijk zuigt. -John Walker
