Het was geen verrassing dat de NFL-wedstrijden die op zaterdagmiddag werden gespeeld, met gemak de universiteitsvoetbalcompetitie versloegen.
Toch is het enigszins verbazingwekkend dat de marge niet groter was.
De wedstrijd Texans-Chiefs om 13.00 uur ET op NBC gemiddeld 15,5 miljoen kijkersen Steelers-Ravens trok 15,4 miljoen voor de late wedstrijd die om 16.30 uur ET op Fox begon.
De SMU-Penn State CFP-wedstrijd, die om 12.00 uur ET begon, trok gemiddeld 6,4 miljoen kijkers. Clemson in Texas, met een aftrap om 16.00 uur ET, bedroeg gemiddeld 8,6 miljoen.
Beide college-wedstrijden op zaterdagmiddag waren niet competitief. Geen van de eerste vier playoff-wedstrijden was competitief. Meer specifiek had het nooit het gevoel dat de wegploeg een kans had om te winnen.
Dat zou de universiteitsvoetbalbroeders kunnen triggeren, maar het is waar. De vier wedstrijden waren waardeloos. En het is geen verrassing. Er is een ongelijkheid in talent in het universiteitsvoetbal, en er zijn niet twaalf teams die voldoende gelijkwaardig zijn wat betreft het vermogen om wedstrijden te produceren die competitief aanvoelen.
Ja, NFL-postseason-wedstrijden zijn soms niet dichtbij. Maar ze zijn doorgaans niet scheef. Vorig jaar kenden de zes wildcardspellen op hol geslagen scores. Dat gezegd hebbende, wonnen DRIE van de underdogs (Green Bay, Houston, Tampa Bay).
De play-offs voor het universiteitsvoetbal, zoals die momenteel zijn opgebouwd, zullen in de eerste ronde niet vaak gepaard gaan met tegenslagen. Vaker wel dan niet creëren deze games de duidelijke stank van een NFL-team dat een CFL-franchise host.
Het is niet aan ons om het op te lossen. Maar dat weerhoudt ons er niet van om er op te wijzen. En tegen die achtergrond is het voor universiteitsvoetbal indrukwekkend dat de kloof tussen de NFL-wedstrijden en de universiteitswedstrijden niet groter was.
Volgend jaar kan dat misschien wel het geval zijn. Volgend jaar weten mensen misschien dat ze hun tijd niet moeten verspillen aan het kijken naar de eerste ronde van de play-offs van het universiteitsvoetbal.
