De regering van Chili legde een avondklok op en verklaarde een noodtoestand in reactie op een ingrijpende black -out die elektriciteit in het grootste deel van het land doorsneden en de straten van de hoofdstad, Santiago, dinsdag in chaos stortte.
De massale storing, die ‘s middags begon, trof acht miljoen huishoudens in de Zuid -Amerikaanse natie van 19 miljoen mensen, zeiden ambtenaren. Het getroffen gebied omvatte 600 mijl, van Arica, de meest noordelijke stad, tot Los Lagos in het zuiden, zeiden ambtenaren. In Santiago sloeg het verkeerslichten uit, gestrande mensen in liften en sloot het metronetwerk af.
Uren later kondigde de regering een avondklok aan van 22.00 tot 6.00 uur in de door de storing getroffen regio’s. Scholen in die regio’s worden woensdag gesloten, met ongeveer 300.000 studenten getroffen, zeiden ambtenaren.
« Vandaag is een moeilijke dag geweest voor miljoenen landgenoten, » zei Gabriel Boric, de president, op een persconferentie op dinsdagavond.
Terwijl ambtenaren zich kroog om de stroom te herstellen, speelden chaotische scènes zich af in Santiago, omdat neergeslagen verkeerslichten veroorzaakten dat vastgestelde wegen en massa’s pendelaars werden geëvacueerd uit de metro, de straten op het streefen en strijden om plekken op vervangende bussen.
« Mensen sprinten overal om de bussen te bereiken, » zei Patricio Rodriguez, 35. « Iedereen was wanhopig om thuis te komen. »
De heer Rodriguez zei dat hij gedwongen werd negen mijl te lopen om bij het huis van zijn tante te komen. « Mensen reden de verkeerde weg op de hoofdwegen, het was chaos, » zei hij. « Het was als het Wilde Westen – het voelde wetteloos. »
Tegen eind dinsdag was de macht hersteld in ongeveer vier miljoen huishoudens, zei de heer Boric. Maar hij waarschuwde dat het herstel traag en onstabiel was en dat de situatie precair bleef.
Hij gaf de schuld aan de energiebedrijven van het land om de storing te laten plaatsvinden en om de macht niet eerder te herstellen, en voegde eraan toe: « Dit is schandalig. » De storing werd veroorzaakt door het falen van een transmissiesysteem, zeiden ambtenaren.
Soldaten en nationale politieagenten werden naar de getroffen regio’s gestuurd, zeiden ambtenaren, en in Santiago omcirkelden helikopters de stad.
Hulpdiensten, ziekenhuizen, gevangenissen en luchthavens in het hele land waren actief op back -up elektriciteitssystemen en generatoren, zei het National Disaster Agency.
