Toen Israël en Hamas in januari instemden met een staakt-het-vuren van zes weken, was er hoop dat het zou evolueren naar een langere en stabielere wapenstilstand.
Nu neemt die hoop af.
Beide partijen hebben elkaar ervan beschuldigd de voorwaarden van de bestaande deal te verbreken, die de uitwisseling van Israëlische gijzelaars en Palestijnse gevangenen hebben toegestaan. In het weekend vertraagde Israël de vrijlating van enkele honderden gevangenen, tegen de vernederende manier waarop Hamas gijzelaars had geparadeerd voordat ze ze overhandigde.
Met slechts enkele dagen voordat de huidige wapenstilstand op zondag verstrijkt, moeten de partijen nog beginnen met onderhandelingen voor een verlenging.
Steve Witkoff, de Midden -Oosten -gezant voor de Trump -administratie, zei dat hij woensdag naar de regio zou terugkeren om een nieuw wapenstilstand aan te dringen.
Hoewel een korte uitbreiding mogelijk is, lijkt de kans op een langetermijnregeling-het voorkomen van de heropleving van vechten-afgelegen.
Beide partijen hebben voorwaarden die het moeilijk maken om een permanente resolutie te bereiken. De leiders van Israël zeggen dat ze de oorlog pas zullen beëindigen als Hamas geen militaire en politieke macht in Gaza uitoefent. Hamas heeft aangegeven dat het enkele civiele verantwoordelijkheden zou kunnen opgeven, maar zijn leiders hebben het idee van ontwapening grotendeels afgewezen, althans in het openbaar.
