JENIN, Westelijke Jordaanoever – Israëlische tanks zijn voor het eerst in decennia in de bezette Westelijke Jordaanoever naar de Palestijnse autoriteiten die een ‘gevaarlijke escalatie’ noemden, nadat de minister van Defensie zei dat troepen een jaar lang in delen van het grondgebied zullen blijven en tientallen en tientallen zullen blijven van duizenden Palestijnen die zijn gevlucht, kunnen niet terugkeren.
Associated Press Journalisten zagen verschillende tanks langs onverharde sporen naar Jenin bewegen, lang een bastion van gewapende strijd tegen Israël.
Israël verdiept zijn optreden op het Palestijnse grondgebied en heeft gezegd dat het vastbesloten is om de strijdbaarheid uit te roeien te midden van een toename van aanvallen. Het lanceerde het offensief op 21 januari – twee dagen nadat het huidige staakt -het -vuren in Gaza in de buurt van de nabije gebieden in de buurt was gebracht.
Palestijnen beschouwen de dodelijke invallen als onderdeel van een poging om Israëlische controle over het grondgebied te versterken, waar 3 miljoen Palestijnen onder militaire heerschappij leven.
De Israëlische minister van Defensie Israel Katz zei dat hij en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu het leger beval « de intensiteit van de activiteit te vergroten om terrorisme te dwarsbomen » in alle vluchtelingenkampen op de Westelijke Jordaanoever.
« We zullen de terugkeer van bewoners niet toestaan, en we zullen niet toestaan dat terrorisme terugkeert en groeit, » zei hij.
Eerder zei Katz dat hij het leger had opgedragen zich voor te bereiden op « een verlengd verblijf » in sommige stedelijke vluchtelingenkampen van de Westelijke Jordaanoever waaruit 40.000 Palestijnen zijn gevluchtwaardoor ze ‘blussen van bewoners’.
De kampen zijn de thuisbasis van afstammelingen van Palestijnen die decennia geleden tijdens oorlogen met Israël zijn gevlucht. Het was niet duidelijk hoe lang Palestijnen zouden worden verhinderd terug te keren. Katz zei dat Israëlische troepen « voor het komende jaar » zouden blijven. Netanyahu zei dat ze « zo lang als nodig zouden blijven. »
Tanks werden voor het laatst ingezet op de Westelijke Jordaanoever in 2002, toen Israël tegen een dodelijke Palestijnse opstand vocht.
Het Palestijnse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de Israëlische bewegingen ‘een gevaarlijke escalatie van de situatie op de Westelijke Jordaanoever’ en drong er bij de internationale gemeenschap op aan in te grijpen in wat het de illegale ‘agressie’ van Israël noemde.
« Zelfs als ze blijven, zullen we aan het einde terugkeren naar het kamp, » zei Mohamed Al-Sadi, een van die ontheemd van Jenin. “Dit kamp is van ons. We hebben geen andere plek om te gaan. «
