Het Indiase internet is een luidruchtige plek, niet altijd voor bangeriken. Maar soms wordt India zelf zwak in het licht van internet. Of razend, wanneer gezinswaarden op het spel staan.
Tot een paar weken geleden reed Ranveer Allahbadia, 31, hoog als podcaster, beïnvloeder en all-round succesvolle hyper-bro-een Joe Rogan voor online indianen, vooral jonge mannen. Zijn handvat, Beerbiceps, presenteerde hem aan zijn acht miljoen volgers als een luchtige, overwoekerde jongen van de jongen.
Hij interviewde beroemdheden zoals Arnold Schwarzenegger en Priyanka Chopra, evenals ministers die snelwegen bouwen en buitenlandse betrekkingen plot. Hij tekende deals met merken als Sony, Skechers en Spotify. Afgelopen april deelde hij een podium met premier Narendra Modi terwijl hij werd uitgeroepen tot « Disrupter of the Year » bij India’s First National Creators Awards.
Het kwam allemaal neer voor Beerbiceps op 8 februari, toen ‘India’s Got Latent’, een YouTube-gebaseerde talentenjacht met een slimme titel en bijna een half miljoen abonnees, een aflevering uitzond met hem die als rechter optrad.
Mr. Allahbadia vertelde een grap die klonk als een wegwerplijn, pittig als niet -origineel. Maar het landde.
« Zou je liever willen, » zei hij, « kijk hoe je ouders elke dag seks hebben voor de rest van je leven, of zou je er een keer mee meedoen en voor altijd stoppen? » Het studiopubliek Oohed, gooide en lachte, en de show ging door.
Indianen zijn uiterst bekend met deze vorm van obsceniteit – de twee meest voorkomende termen van misbruik in het Hindi verwijzen naar illegale seksuele handelingen binnen een gezin. Maar de grap van Beerbiceps leek op de een of andere manier een stap te ver. India is fitneus intolerant geworden voor entertainment die bepaalde gevoeligheden beledigt, vaak religieus. Komedie, het bereik ervan verlengd door de alomtegenwoordigheid van YouTube en WhatsApp, is riskanter geworden.
